第26章 出海
忙完这些，李向东就背上一个双肩包在杭城公园找了个偏僻的地方休息。
到了晚上，李向东便驾驶“陆地飞车”来到南海一座岛礁，收起飞车，取出一艘吨位最小的水下科考舰停靠在水边。
进入科考舰内，通过小强对舰载智脑进行升级后，很快掌握了科考舰的控制权。又把选好的五个水下作业机器人和五个辅助驾驶机器人取了出来，就启动这艘号称最小，实际上仍有直径30米的飞碟状水下科考舰出海寻宝去了。
水下科考舰上安装的探测设备非常先进，不但能保证科考舰在深海中快速航行，还能吸收声呐，模拟周边环境实现视觉隐形，同时能预设目标，对方圆100千米的地形地貌进行快速扫描，发现疑似目标自动报警提醒。科考舰正前方还安装了两对共四只机械手臂，每只机械臂都采用不同的功能设计，适宜抓取不同形状的样品收到船内隔水舱内临时存放并进行初步的检测。
李向东启动科考舰，设置成智能驾驶模式，沿着当年海上丝绸之路的航道，让速度保持在60千米每小时左右，匀速一路向南前进。
同时把神识扩散开去，仔细搜寻经过的整片海底。结果，几个小时后就感到有点吃力，只好收回神识，由着智脑自动搜索。几个小时下来，几次报警，虽然也发现了几艘沉船，但是经过神识探索，发现都是近代的铁皮渔船，浪费不少时间，空欢喜好几次。
然而坚信海底有宝藏的李向东并不气馁，便让科考船加快了行驶速度。
到凌晨时分，警报器再次响起。李向东便停住船，用神识仔细扫描发现的可疑地点，感觉是艘很大的木船。此时已经在海底100米之下，被发现的整艘木船大部分都埋在沙土之下，只有半米多长的一截破烂船板从沙土中伸出来，长满水草，不仔细看还以为是海底的植物。
停下科考船，神识向沙土之下延伸扫描，能发现船舱中一叠叠的瓷器和最底下船室里几个较为完整的方形箱子，箱子里放满元宝状的金属。尽管隐埋在海底沙泥中，没有光照，但在神识笼罩下很容易分辨出大多数是金子。
找到了沉船上的宝物，李向东还是很兴奋的，赶紧用神识包裹住一只木箱，试着把它往戒指里收，竟然成功了。索性把能扫描到的，感觉有的价值的都收了起来，整整收起来三个木箱，还有一些零星的瓷器之类的。
没有想到，有了神识和储物戒指，水下寻宝就变得这么简单。李向东禁不住好奇，通过神识把其中一个箱子取出放到科考船内地板上。结果，稍微一碰，木箱就散开了，残存的海水还有不少。一堆金属块在船内灯光下闪烁着金色的光芒，李向东捡起一个金元宝，上面“伍拾两”几个阳非常清晰，那压手的感觉和亮金的色泽，不用专门集中神识去看原子结构就可以判定是黄金无疑了。 担心东西太脏，污染了舰船内部，李向东只得就强忍着好奇心，把木箱收回戒指中，没有再检查收起来的其他物品，而是继续驾船出发。这么简单就收获了一批黄金，就算之后什么都没有也不虚此行了。
很快，根据规划好的路线，科考船顺利穿过中沙群岛和西沙群岛，一路过来，都把主要心思放在赶路上，李向东再没有发现有价值的沉船。
路上走走停停，从科考船扫描反馈的情况看，最多的是各色各样的矿藏。其中锰、镍、钴、铜四种矿物的金属储量最多，可惜这些李向东现在都用不上。他现在喜欢的是珍珠、钻石、沉船里的金银瓷器等容易变现的宝贝。然而，一路上宝贝没有看到，垃圾数量却不少。包括塑料垃圾、废弃的金属、渔网残骸以及其他垃圾。
李向东为了尽快赶到马六甲海峡，进一步提高了航行的速度，一直到马来西亚附近海域，才减速准备仔细搜索一番，看看有没有深海珍珠之类的宝贝。
经过事前补课，李向东了解到南洋珍珠是海洋珍珠中价值最高的。但是，海洋珍珠贝一般都是生活在浅海，“科考舰”虽然不大，但是李向东不希望被人发现惹出不必要的麻烦，一直以来都是沿着海面100米以下深处航行，所以捡珍珠的可能性不是很大。随着科考船速度降到了20码，很快在海床上发现了一个一米多长的砗磲。
砗磲是海洋中最大的双壳贝类，被称为“贝王”，最大体长可达1米以上，重量达到300千克以上，正常情况下可以存活四五十年。砗磲的外貌并不漂亮，但在海里张开贝壳时，体内色彩艳丽，它们的外套膜极为绚丽多彩，不仅有孔雀蓝、粉红、翠绿、棕红等鲜艳的颜色，而且还常有各色的花纹。
砗磲壳很厚，内壳为白色而光润，外壳呈黄褐色，把贝壳最厚实的部分进行切磨，可作佛珠及装饰宝石。在佛教界中，砗磲深受信徒们的喜爱。不过，现在砗磲已经是濒危物种，华国《海关法》《濒危野生动植物进出口管理条例》等法律法规明规定禁止砗磲等濒危物种及其制品进出境。所以，捡到了砗磲，也只能作为个人收藏，上市交易还是违法的。
砗磲一般生活在浅海珊瑚礁中，这么深的海底一般不可能有砗磲生活，除非是已经死亡的贝壳。李向东操控神识把砗磲里外扫视了一片，果然是空贝壳，不过这么大的砗磲本身就是宝贝，李向东毫不犹豫把它收进戒指。
能在这里找到砗磲，主要是这一处的海底铺满了金黄色的沙子，除了沙子和海水几乎没有其他任何东西，视野开阔，基本上看不到什么海藻之类的。难得发现这样一片干净一点的海底沙滩，李向东索性把船停住，放开神识向周围仔细搜寻起来。
功夫不负有心人，一番查探，又发现了三个大砗磲，有两个明显是有珍珠的,只是这些珍珠虽然很大，却都不是很规整的圆形。李向东顾不上仔细检查，都一股脑收进戒指中。感受到周围的海水流速比其他地方快得多，估计这些砗磲也是被海流从其他地方夹带过来的。
随着科考船缓缓前进，李向东可以说把这片海底从沙滩到沙子以下几十米都过滤了一遍。发现有点看的上眼的贝壳、亮晶晶的各种石头，只要初步判断有点价值的都收了不少。至于具体是什么东西，就只能等回去之后慢慢研究了。