第十三章：英國人來見中國皇帝了(第1/3 页)

道光二年（1822年），张保仔逝世。

随着张兄的离去，在香港盘踞多年的华南海盗也渐渐崩溃和式微。

这仿佛标示着一个旧时代的结束。

海盗问题在困扰香港数百年后，似乎得到解决，步入历史。

香港人终于可以休息一下，过着平静安逸的生活。

但，香港人可别想着长休。

因为上天知道，香港人喜爱上班，即使是刮着十号风，你们的诉求也是上班。

所以，你们休息一下好了，上天又要交给你们新的任务。

由现在开始，一连数章，我们都会谈谈中英在清中叶至晚清的局势。

虽然与香港本土未必有直接关系，但对香港近代发展有重大影响。

我们便着墨多一点，大家给点耐性。

反正中英关系的故事也是挺有趣的。

另一边厢。

我们将镜头放到西方世界。

欧洲的大航海时代仍在继续，大家还记得三百年前葡萄牙曾占领香港屯门、葵涌等地吗？那时正是葡萄牙王国的辉煌时代。

葡萄牙出征以后，有西班牙的抗衡。

西班牙与葡萄牙在势力范围的划分上出现纠葛，最终由教宗亚历山大六世介入调停，非洲、亚洲与南美洲东部归葡萄牙，绝大部分的美洲大陆、太平洋的岛屿以及当时尚未发现的陆地归西班牙。

因此，葡萄牙在当时才有机会一方独霸香港地区的占有权。

但所谓「江山代有才人出，各领风骚数百年」。

过了三百年后，世界格局已经今非昔比，葡萄牙在世界各地进行探索后得到丰富资源，吸引其他欧洲国家也陆陆续续出海争霸，争取殖民地，开辟新的贸易路线。

荷兰、法国和英国有著航海的传统，他们的出征，很快便使原来本土狭小而独霸一方的葡萄牙失去竞争力。

在1588年，英军扳倒了「在海上所见过最庞大的海军」的船舰。

这不是我乱吹牛的，是当时的英国评论家这样说的。

西班牙的无敌舰队。

这船队有130艘船，人员总计三万多人，陆军约一万九千人，总吨位5868吨。

名字颇「无敌」的。

结果仍然输给了英军。

就好像是「铁达尼号」，号称「永不沉没」，结果展开首航，亦即是唯一一次的载客出航，便船底撞击冰山后沉没。

西班牙船队仓皇出逃，结果回到西班牙剩下3艘破船，几乎全军覆没。

这一次的战败，再次将海权的控制逆转，大英帝国即将成为海上霸主！

「大英帝国在163年崛起，成为世界上最大的商业和殖民地势力。」（《至180年的近代欧洲》）

「163年，大英帝国就像复兴并扩大的罗马帝国一样，君临天下。」（《至180年的近代欧洲》）

因此，在清中叶，英国的海上事业已经雄厚。

她正在将她的目光投放在清朝。

这是一个有着五千年明的古老国家。

地大物博、人头涌涌，是一个做贸易的好伙伴。

英国人发现，中国出产的茶叶、丝绸、瓷器是英国人需要的。

尤其是茶叶，在十八世纪，饮茶成为英国的一种国民风尚，英国人对茶叶的需求非常大。

因此，英国很希望可以打通与清朝做贸易的门户。

只可惜，自乾隆二十二年（15年）起，清朝实施了「一口通商」政策，规定西洋商人只可以在广东（指广州，具体指广州十三行）进行通商。

你或会好奇，跟外国人做生意有什么不好的？为什么硬是规定只有广州才能做生意？开多几个通商口岸不行吗？现在中国不是跟其他国家做生意赚得盆满钵满的？

原因很简单，在乾隆帝的角度，八个大字。

「事涉外夷，关系国体」。